PERIKATAN Nasional (PN) berpeluang mendapat kelebihan jika UMNO tidak membenarkan pertandingan untuk jawatan tertinggi dalam pemilihan parti itu, kata penganalisis politik.
Felo Majlis Profesor, Jeniri Amir, berkata ini kerana PN akan memanfaatkan persepsi yang menyelubungi kepimpinan UMNO sekarang, seperti dilakukan PRU-15.
Jeniri berkata, PN akan mempunyai banyak “peluru” terhadap UMNO jika ia menghalang pertandingan untuk jawatan tertinggi kerana membuktikan, UMNO tidak mahu mengubah dirinya dengan meminta seseorang menyingkirkan presiden parti Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi.
Zahid yang dipersalahkan secara terbuka susulan kekalahan teruk pada PRU-15 yang mana UMNO hanya memenangi 26 kerusi selain berdepan beberapa pertuduhan rasuah.
Jeniri berkata, PN sudah mengetengahkan kes mahkamah Zahid dan kluster mahkamah UMNO semasa berkempen untuk PRU-15, akan terus melabelnya sebagai “pemimpin rasuah dan kleptokrat” selagi beliau kekal memimpin UMNO.
“PN juga akan mengatakan UMNO bukan parti demokratik kerana ia tidak membenarkan orang lain bertanding jawatan presiden,” katanya.
“Semua ini akan menjejaskan imej Zahid dan UMNO. Mengekalkan Zahid sebagai presiden akan menjadi liabiliti kepada Umno, dan PN akan mendapat keuntungan daripadanya.”
Beliau berkata, PN juga akan cuba membentuk persepsi orang ramai terhadap Umno dengan mendakwa ia bukan parti yang boleh bergantung kerana tidak mengamalkan prinsip demokrasi.
Sementara itu, Oh Ei Sun dari Institut Hal Ehwal Antarabangsa Singapura berkata, sukar bagi UMNO memadamkan “imej negatif” rasuah menyelubungi parti itu, jika Zahid tidak berdepan dengan mana-mana pencabar untuk jawatannya.
“Selain itu, UMNO tidak mungkin melakukan reformasi bawah Zahid, yang akan menyukarkan mereka memadamkan imej negatif mereka,” katanya lapor FMT.
Terdahulu, Zahid berkata, beliau menyerahkan kepada perwakilan pada Perhimpunan Agung UMNO untuk memutuskan sama ada jawatan presiden dan timbalan presiden perlu dipertandingkan pada pemilihan parti akan datang.
Zahid mengakui terdapat pandangan berbeza sama ada dua jawatan tertinggi perlu dipertandingkan, tetapi berkata, beliau mempunyai “keyakinan dalam proses demokrasi”.
